Nichiren Shu

La Nichiren Shū è una scuola buddhista giapponese che custodisce e trasmette l’insegnamento di Nichiren Shōnin (1222–1282) e pone al centro della propria fede e della propria pratica il Sūtra del Loto.

Le sue origini risalgono al 28 aprile 1253, quando Nichiren Shōnin, dopo lunghi anni di studio degli insegnamenti buddhisti, proclamò per la prima volta Namu Myōhō Renge Kyō , l’Odaimoku, come pratica principale nella nostra epoca, dichiarando la centralità del Sūtra del Loto nel proprio insegnamento.

Da quel momento Nichiren dedicò la propria vita alla diffusione del Sūtra, affrontando opposizioni, persecuzioni ed esili. Attorno a lui si formò una comunità di discepoli monaci e laici ai quali affidò la continuazione della sua opera.

Nel 1274 Nichiren Shōnin si stabilì sul Monte Minobu, dove trascorse gli ultimi anni della propria vita dedicandosi all’insegnamento, alla formazione dei discepoli e alla composizione di importanti scritti. Morì il 13 ottobre 1282 a Ikegami. Secondo la sua volontà, le sue ceneri furono riportate a Minobu, luogo che egli aveva indicato come dimora del proprio cuore.

Dopo la sua morte, l’insegnamento fu trasmesso attraverso i suoi discepoli e nel corso dei secoli si svilupparono diversi lignaggi e templi appartenenti alla tradizione di Nichiren.

Dalla tradizione dei discepoli alla Nichiren Shū

Per molti secoli questi lignaggi conservarono una propria storia e organizzazione. La Nichiren Shū nella sua moderna struttura unitaria prese forma durante il periodo Meiji, in un momento di profonda trasformazione religiosa e politica del Giappone.

Nel 1872, cinque importanti templi — Minobusan Kuonji, Ikegami Honmonji, Kyoto Myōkenji, Kyoto Honkokuji e Nakayama Hokekyōji — conclusero il cosiddetto Accordo dei Cinque Templi (Gozan Meiyaku). Questo contribuì a riunire sotto un'organizzazione comune numerosi templi e lignaggi della tradizione di Nichiren, riconoscendo a Minobu una posizione centrale.

Da questo processo storico si sviluppò progressivamente l’attuale Nichiren Shū, che continua a custodire differenti lignaggi risalenti ai discepoli di Nichiren Shōnin all’interno di una medesima scuola.

Minobusan Kuonji

Il Minobusan Kuonji 身延山久遠寺, fondato da Nichiren Shōnin nel 1274, è oggi il Tempio principale della Nichiren Shū e uno dei luoghi più importanti della tradizione.

Il Monte Minobu conserva un significato particolare perché fu il luogo scelto da Nichiren per trascorrere l’ultima parte della propria vita e dove, secondo la sua volontà, si trova la sua tomba.

Oggi la Nichiren Shū comprende oltre 5.000 templi. La sua sede amministrativa centrale, lo Shūmuin 宗務院, si trova a Tokyo, mentre Minobusan Kuonji rimane il Tempio principale e il centro spirituale della scuola.

Una tradizione oggi presente nel mondo

Nel corso del tempo la Nichiren Shū ha esteso la propria presenza oltre il Giappone attraverso templi, missioni e centri internazionali dedicati alla pratica e alla trasmissione del Sūtra del Loto.

È all’interno di questa tradizione che si collocano il Tempio Myōshōji e l’Associazione Buddhista del Sūtra del Loto, riconosciuti dalla Sede Centrale della Nichiren Shū come International Propagation Point.

La nostra comunità continua così, in Italia, una tradizione che affonda le proprie radici nell’opera di Nichiren Shōnin e nella trasmissione del Sūtra del Loto.